Nos dias 24 e 25 de outubro, uma equipe da Secretaria de Vigilância em Saúde e Ambiente do Ministério da Saúde (SVSA) – liderada pela diretora do Departamento de Doenças Transmissíveis, Alda Maria da Cruz, e pelo coordenador-geral de Hanseníase e Doenças em Eliminação, Ciro Gomes – esteve no Rio de Janeiro para uma série de visitas técnicas. O objetivo foi fortalecer a colaboração com laboratórios da Fundação Oswaldo Cruz (Fiocruz), com ênfase no estudo e controle da hanseníase, oncocercose e esquistossomose.
Durante a visita à Fiocruz, a equipe conheceu laboratórios de referência que desenvolvem pesquisas e diagnósticos nessas áreas, como o Ambulatório Souza Araújo, que oferece atendimento integral a pacientes com hanseníase; e o Laboratório de Hanseníase do Instituto Oswaldo Cruz (IOC), que oferece atendimento a pacientes e é parte do Serviço de Referência Nacional em Hanseníase, com uma equipe multiprofissional e estrutura para análises imunológicas e moleculares. Esta unidade assistencial foi recentemente avaliada pela Joint Commission International e pelo Consórcio Brasileiro de Acreditação, tornando-se o primeiro centro brasileiro especializado em hanseníase a atuar alinhado aos padrões de excelência internacional.
As atividades também incluíram reuniões com a diretoria da Fiocruz para discutir projetos em andamento, como a LepVax, uma vacina inédita contra a hanseníase que está sendo testada no Brasil pelo IOC/Fiocruz, escolhido por sua expertise em estudos sobre a doença e pela significativa contribuição científica em pesquisas sobre hanseníase. Trata-se do primeiro ensaio clínico da vacina no país, autorizada para uso pela Agência Nacional de Vigilância Sanitária (Anvisa) neste mês de outubro. O estudo contará com 54 voluntários saudáveis, com o objetivo de avaliar a segurança e a imunogenicidade da vacina em duas formulações. Os participantes serão divididos em grupos para receber a vacina ou um placebo, e o teste já foi aprovado pelo Comitê de Ética do IOC.