Reportagem de Yousef Saba
DUBAI, 9 Mai (Reuters) – O lucro líquido do primeiro trimestre da gigante petrolífera saudita Aramco (2222.SE) caiu 19% em relação ao ano anterior, para 119,54 bilhões de riais (31,88 bilhões de dólares), informou a empresa nesta terça-feira, devido aos preços mais baixos do petróleo.
O lucro ainda supera a previsão média dos analistas de US$ 30,8 bilhões, segundo dados da Refinitiv, e a Aramco disse que o declínio foi parcialmente compensado por impostos mais baixos, incluindo o imposto islâmico zakat e um aumento em finanças e outras receitas.
O lucro líquido foi 3,75% superior ao do quarto trimestre.
Yousef Husseini, chefe de materiais da EFG Hermes Research, disse que não houve surpresa material nos resultados da Aramco, “com o desempenho da empresa de acordo com sua capacidade de preços do petróleo vigentes e levando em consideração os cortes na produção”.
“Mas, a verdadeira surpresa positiva, que achamos que será bem recebida pelo mercado, é que a Aramco finalmente decidiu aumentar sua política de dividendos e incluir um vínculo claro com seu desempenho.”
As ações da Aramco fecharam o dia em alta de 3,2%, a 33,6 riais por ação, depois de subirem até 7,2% no início da sessão.
A Aramco disse que pagará US$ 19,5 bilhões em dividendos no primeiro trimestre, em linha com o trimestre anterior.
O CEO Amin Nasser disse em um comunicado que a Aramco estava pensando em introduzir dividendos vinculados ao desempenho, além de sua distribuição básica.
Os pagamentos adicionais visariam 50% a 70% do fluxo de caixa livre anual, líquido do dividendo básico e outros valores, incluindo investimentos externos, disse a empresa.
O maior exportador de petróleo do mundo obteve um lucro recorde de mais de US$ 161 bilhões em 2022 com preços e produção de energia mais altos.
No mês passado, a Arábia Saudita e outros produtores da Opep+ anunciaram cortes surpreendentes na produção de petróleo a partir de maio, inicialmente elevando os preços, mas a incerteza econômica global e uma perspectiva de demanda incerta continuam pesando sobre os preços.
O petróleo bruto e o gás natural contribuíram com 32,7% do produto interno bruto da Arábia Saudita no ano passado, com o refino de petróleo respondendo por outros 6%.
A receita petrolífera do reino caiu 3% no primeiro trimestre, para 178,6 bilhões de riais, enquanto a receita não petrolífera subiu 9%.
Os cortes na produção e os preços mais baixos do petróleo devem pesar sobre o crescimento saudita, com o FMI projetando que o crescimento do PIB cairá mais da metade neste ano, para 3,1%, de 8,7% em 2022, entre os mais altos do G20.
A Aramco fechou acordos para expandir seus negócios downstream no exterior no primeiro trimestre, incluindo investimentos na China e a conclusão de uma aquisição de US$ 2,76 bilhões do negócio de produtos da Valvoline Inc.
“Também estamos avançando com nossa expansão de capacidade e nossa perspectiva de longo prazo permanece inalterada, pois acreditamos que o petróleo e o gás continuarão sendo componentes críticos do mix global de energia no futuro previsível”, disse Nasser.
Espera-se que os projetos de compressão da empresa nos campos de Haradh e Hawiyah comecem a produção inicial e atinjam a capacidade total em 2023, disse.
(US$ 1 = 3,7501 riais)