Morte de Mohammad Afif foi confirmada por duas fontes de segurança à Reuters neste domingo (17). Ataque atingiu o bairro central da capital do Líbano e deixou um morto e três feridos, segundo o Ministério de Saúde libanês.
Israel matou Mohammad Afif, chefe de relações com a mídia do Hezbollah, em bombardeio a Beirute, capital do Líbano, neste domingo (17), informou a agência de notícias Reuters com base em duas fontes de segurança libanesas.
O ataque israelense atingiu um bairro densamente povoado da cidade, onde muitas pessoas deslocadas dos subúrbios do sul de Beirute estavam buscando refúgio, segundo a Reuters.
Nem Israel, nem o Hezbollah haviam confirmado oficialmente a morte de Afif até a última atualização desta reportagem. Uma autoridade do grupo extremista confirmou a morte de Afif à agência Associated Press –ele não foi identificado pela AP porque não estava autorizado a falar publicamente sobre o assunto. A agência AFP também confirmou a morte de Afif. Contatado pela Reuters, o Exército israelense se recusou a fazer comentários.
Afif foi um conselheiro de mídia de longa data de Hassan Nasrallah, número 1 do grupo extremista morto em ataque aéreo israelense em setembro. Afif gerenciou o canal de televisão “Al-Manar” do Hezbollah por vários anos antes de assumir o cargo de chefe do escritório de relações com a mídia do grupo apoiado pelo Irã.
Afif fazia coletivas de imprensa entre escombros de bombardeios na capital libanesa. Em uma delas, após o ataque mais mortal a Beirute desde o início da guerra entre Israel e Hezbollah, Afif fez ameaças a Israel e disse que “viram muito pouco” do grupo. Em sua última declaração pública, em 11 de novembro, ele disse que o Hezbollah tinha armas e suprimentos suficientes para lutar uma “guerra longa”.
O ataque deste domingo atingiu o bairro de Ras al-Nabaa, no centro de Beirute, refúgio de muitas pessoas deslocadas do sul da cidade –bombardeado frequentemente pelos israelenses–, e deixou um morto e três feridos, segundo o Ministério de Saúde e o Exército libanês. Ambulâncias podiam ser ouvidas correndo para o local, e tiros foram disparados para impedir que multidões de pessoas se aproximassem da área.
Não houve ordem de evacuação prévia ao bombardeio para a área atingida neste domingo. Antes da maioria dos ataques realizados pelo exército israelense em Beirute, um porta-voz militar publica avisos para residentes das áreas visadas deixarem o local e se distanciarem no mínimo 500 metros.
As fontes de segurança também disseram à Reuters que o bombardeio atingiu um prédio onde estão localizados os escritórios do partido Ba’ath. O chefe do partido, Ali Hijazi, disse à emissora libanesa “Al-Jadeed” que Afif estava no prédio. A emissora também confirmou a morte de Afif e mostrou o prédio destruído com resgatistas da Defesa Civil no local.
Desde o início da guerra contra o Hezbollah, por volta de setembro, Israel realiza uma operação terrestre no sul do Líbano e ataques aéreos diários a alvos do grupo extremista libanês, inclusive à capital Beirute, onde estaria o QG do grupo. Israel já matou outras autoridades da alta cúpula do Hezbollah em bombardeios na cidade em Beirute, incluindo o número 1 do grupo, Hassan Nasrallah, e seu possível sucessor, Hashem Safieddine, que era seu primo.