Dono de três ouros nas Paralimpíadas de 2024, Gabrielzinho foi eleito pela principal rede televisiva da França como a estrela dos Jogos Paralímpicos de Paris. Com as medalhas no peito e o carisma estampado no rosto, o nadador brasileiro se tornou celebridade na capital francesa e foi reconhecido como o grande nome do torneio neste ano.
Convidado a participar do programa da France2, Gabrielzinho foi apresentado como o “Pelé das piscinas brasileiras” e foi ovacionado pelo seu desempenho em Paris. Apelidado de “dauphin”, o golfinho, pelos franceses, o brasileiro se consolidou como fenômeno dentro e fora das águas da capital francesa.
“Nem se eu sonhasse eu acho imaginaria viver isso tudo. Eu sonhava de conhecer Paris desde que eu me entendo por gente, eu acho. E chegar aqui e ser reconhecido, fotos e mais fotos… Fui assistir a competição na arquibancada, muita foto, muita loucura, muita animação, muito carinho. Não existem palavras para agradecer”, comentou o brasileiro, sobre o seu sucesso.
Na cerimônia de encerramento das Paralimpíadas, o brasileiro foi citado por Tony Estanguet, presidente do Comitê Organizador de Paris 2024, como um dos principais acontecimentos dos Jogos na capital francesa. Com três medalhas de ouro no peito, Gabrielzinho deixou Paris ainda maior do que quando chegou.