GAZA (Reuters) – Cerca de 600 palestinos foram mortos em uma explosão em um hospital de Gaza nesta terça-feira que as autoridades de saúde palestinas disseram ter sido causada por um ataque aéreo israelense, mas que os militares israelenses atribuíram ao lançamento fracassado de um foguete por um grupo militante palestino. .
A explosão foi o incidente mais sangrento em Gaza desde que Israel lançou uma implacável campanha de bombardeamentos contra o território densamente povoado, em retaliação ao ataque mortal transfronteiriço do Hamas às comunidades do sul de Israel, em 7 de Outubro.
Aconteceu na véspera de uma visita do presidente dos EUA, Joe Biden, a Israel para mostrar apoio ao país na sua guerra com o Hamas, o grupo islâmico que governa a Faixa de Gaza, e para ouvir como Israel planeia minimizar as baixas civis.
A Reuters não conseguiu verificar de forma independente quem foi o responsável pela explosão.
A ministra da Saúde do governo de Gaza dirigido pelo Hamas, Mai Alkaila, acusou Israel de um massacre. Um chefe da defesa civil de Gaza disse que 300 pessoas foram mortas e um funcionário do Ministério da Saúde disse que 500 foram mortas.
Antes do incidente de terça-feira, as autoridades de saúde em Gaza disseram que pelo menos 3.000 pessoas foram mortas no bombardeio de 11 dias de Israel, que começou depois que militantes do Hamas invadiram cidades e kibutzes israelenses em 7 de outubro, matando mais de 1.300 pessoas, principalmente civis.
No entanto, os militares israelenses negaram a responsabilidade pela explosão no hospital Al-Ahli al-Arabi, na cidade de Gaza, sugerindo que o hospital foi atingido por um lançamento fracassado de foguete pelo grupo militar Jihad Islâmica Palestina do enclave.
“Uma análise dos sistemas operacionais das FDI indica que uma barragem de foguetes foi disparada por terroristas em Gaza, passando nas proximidades do hospital Al Ahli em Gaza no momento em que foi atingido”, disse um porta-voz das Forças de Defesa de Israel.
“Informação de múltiplas fontes que temos em mãos indica que a Jihad Islâmica é responsável pelo lançamento fracassado do foguete que atingiu o hospital em Gaza”, acrescentou o porta-voz.
Daoud Shehab, porta-voz da Jihad Islâmica, disse à Reuters: “Isso é uma mentira e uma invenção, é completamente incorreto. A ocupação está a tentar encobrir os horríveis crimes e massacres que cometeram contra civis.”
Durante o último conflito Israel-Hamas em 2021, Israel disse que o Hamas, a Jihad Islâmica e outros grupos militantes dispararam cerca de 4.360 foguetes de Gaza, dos quais cerca de 680 não atingiram Israel e atingiram a Faixa de Gaza .
Na cidade ocupada de Ramallah, na Cisjordânia, as forças de segurança palestinas dispararam gás lacrimogêneo e granadas de efeito moral para dispersar os manifestantes que atiravam pedras e gritavam contra o presidente Mahmoud Abbas, enquanto a raiva popular aumentava após a explosão.
Os confrontos com as forças de segurança palestinas eclodiram em várias outras cidades da Cisjordânia, que é governada pela Autoridade Palestina de Abbas, na noite de terça-feira, disseram testemunhas.
Independentemente de quem foi o responsável pela explosão no hospital, que o Hamas disse ter matado pacientes, mulheres e crianças e outras pessoas que ficaram desalojadas pelos bombardeamentos israelitas, provavelmente serão necessários esforços diplomáticos ainda mais complexos para conter a crise.
Abbas cancelou uma reunião planejada com Biden após a explosão, disse um alto funcionário palestino.
Essa reunião deveria ter lugar na Jordânia, onde Abbas mantém residência, mas o responsável palestiniano disse que regressaria a Ramallah, a sede do seu governo na Cisjordânia ocupada.
Depois que as autoridades do Hamas inicialmente atribuíram a explosão no hospital de terça-feira a um ataque aéreo israelense, os países árabes, o Irã e a Turquia rapidamente o condenaram. O primeiro-ministro palestino chamou isso de “um crime horrível, genocídio” e disse que os países que apoiam Israel também têm responsabilidade.
Reportagem de Nidal al-Mughrabi, Bassam Massoud e Nuha Sharaf em Gaza, Ari Rabinovitch, Dan Williams, Henriette Chacar, Dedi Hayun, Maayan Lubell, Emily Rose, James Mackenzie e John Davison em Jerusalém, Humeyra Pamuk em Tel Aviv, Parisa Hafezi em Dubai, Hatem Maher, Ahmed Tolba e Omar Abdel-Razek no Cairo, Trevor Hunnicutt, Nandita Bose, Rami Ayyub e Katharine Jackson em Washington, Michelle Nichols nas Nações Unidas, escrito por Peter Graff, Angus Macswan e Arshad Mohammed; edição de Mark Heinrich e Howard Goller